自費出版ノススメ

電子書籍と脳の関係

先日、実業之日本社から、『脳を創る読書』（著者/酒井邦嘉）という本が出版され、話題になっています。新聞で取り上げられているので、読んだ方もいらっしゃると思いますが、本書は読んだ内容を記憶しやすいのは、「紙の本か電子書籍か」という単純な比較ではなく、記憶を呼び覚ます「きっかけ」となる視覚情報、あるいは身体情報の多さについて述べられているようです。

人間は意識していなくても、視覚でとらえられたものは無意識に記憶しています。自分のことを考えてみても、家の中で探し物をしたり、友人との会話を思い出そうとしたり、あるいは子供のころの思い出を探っている場合、常にイメージから入っています。それはスチール写真の場合もあり、ムービー映像の場合もあります。そう考えると、記憶をよみがえらせる情報は確かに紙の本のほうが多いのではないかと思います。購入した書店、本の重さ、カバーのデザイン、紙をめくった感触、紙の匂い…などなど。そうした情報をきっかけに内容が蘇ってくることは確かにありますよね。

フォトリーディングという速読法がありますが、これは、見開きの頁を写真を撮るように、脳に転写していくという方法です。意識では理解できなくても、脳にその頁の情報が焼き付いているのです。そして、そこで何が述べられているのか質問すると、必要なキーワードが脳に浮かび上がり、内容を正確に理解していることがわかるのです。つまり、視覚情報は、言語や思考に置き換えなくても、一瞬にして脳に情報を送っていることになります。人間の能力って凄いですね。

話が少しそれてしまいましたが、では、電子書籍は本当に内容が記憶しづらいのか、といえば、それはまだこれからの研究課題のようです。様々な条件下での実験を繰り返して結論が出るのでしょうが、その間に、電子書籍がよりストレスフリーになるように改善されていくことは間違いないでしょう。いずれは、視覚情報と脳が直結するようなプログラムが組み込まれて、それこそフォトリーディングのように１冊を数分で読み、正確な情報がインプットされるかもしれません。（それが良いのか悪いのかは別として…）

今はまだ、紙本VS電子書籍という対立の構図ですが、やがてきちんと棲み分けが出来てくるのでしょう。それぞれの良いところを進化させて、仲よく共存する日を期待しています。

青山ライフ出版から、11月25日に桐縞常末著の「義烈　遊撃戦士」が発売されました。
青山ライフ出版および、インターネット書店アマゾンで購入することができます。

この作品はA5判2段組で690頁もある超大作です。そのボリュームだけではなく、内容もずっしりと重く、戦前、前後の昭和を差別と闘いの中で生き抜いた一人の男の人生に、深い感動と爽快感を覚えます。決して明るい話ではありませんが、「人が一人の人間として自分の人生をまっとうする」とはどういうことなのか、それが垣間見えるのです。その隙間から放たれる閃光が、読者の魂を揺さぶります。

私たちは日常の些細なことに反応しながら生きています。時には深く考えることもありますが、「自分自身が作っている反応」を「自分の性格」と思い込み、様々な出来事に「ただ反応するだけで」一生を終える人もいるかもしれません。この作品の主人公は違います。理不尽な「差別」の中で生まれ、育ち、兵士として戦地に赴きます。そして戦後もやはり、いわれない差別で「人生」を狂わされていきます。しかし、主人公は決して「反応」だけで生きることはしません。「何故なんだ！」という問いに、「闘い」を挑んでいくのです。
そして、彼はついに自分の「答え」を見つけたのです……。

長編ではありますが、決して長さを感じさせません。
年末、年始に是非、読破してみてください。

堀文子さんは現在93歳の現役の画家。大磯で一人暮らしをされていて、その年齢には見えないほど凛として、今だ力強いオーラを放っています。
彼女のモットーは、「群れない、慣れない、頼らない」です。
日本がバブル景気に浮かれていた頃、あまりの恥ずかしさに日本を飛び出したそうです。「欲」に狂った日本人の姿がいやでしょうがなかったそうです。一時期、「品格」という言葉がブームになりました。世の中が、お金を中心にして狂乱している様は「品格」とは程遠いものです。
「だって、そういう時代だったんだからしょうがない」「流れに乗っていただけ。皆そうでしょ？」「楽しければいいんじゃない？」「自分のお金を自由に使って何が悪いの？」
そんな声が聞こえてきそうですが……。
猛スピードで走ってきた日本は、急カーブに差し掛かっているようです。
まずは大型バスから自分の車に乗り換えて、おそるおそるでも自分で運転するところから始めないといけませんね。
「群れない、慣れない、頼らない」です。
時代遅れのポンコツ車だって、中々味わい深いものです。

というわけで、青山ライフ出版（http://aoyamalife.co.jp)は、ポンコツ車を楽しく運転できるように、「心が元気になる本」の原稿を募集しています。ふるってご応募ください！
ちょっと強引……でしたか？

元祖ＵＦＯコンタクティであった、ジョージ・アダムスキーの禁断の書と言われていた本（「地球人よ、ひとつになって宇宙に目を向けなさい」徳間書店）が、この夏、翻訳本として日本で発売されました。原書は1949年にアダムスキーが、宇宙人たちからの情報を元に地球人を啓蒙するために書かれた本で、発行部数が少なく、人の目にはほとんど触れられなかったと言われている希少本です。

アダムスキーは、最初の原稿を出版社にもちこんだところ、あまりにも荒唐無稽な内容だったので出版に難色を示され、やむなくフィクションとして出版することになったそうです。形式は小説ですが、内容はアダムスキーが宇宙の友人たちから教えられた、宇宙人たちの意識や生活、宇宙の法則、宇宙の真理、人間の真実などが、盛り込まれています（人間というのは地球人だけでなく、様々な星の生命の最終形体のことを総称しています）。
アダムスキーは、「宇宙哲学」という名著を残していますが、彼は単なるコンタクティではなく、宇宙や生命に対する真理を解き明かし、地球人の意識の進化に多大な貢献をした人物でもあるのです。そんな彼の作品であっても、その本はまだ『時』をつかんでいなかったのかもしれません。

アメリカは1952年に水爆実験を行いましたが、アダムスキーはその19日前に、金星人から警告を受けていたそうです。「原子力」という自分たちでは制御できない危険なエネルギーを地球人が扱いはじめたことに対して、宇宙の友人たちはこのまま見過ごすわけにはいかなかったようです。
そして、今、福島原発の問題をきっかけに、世界中が原発に対して考え直す時期がきたと感じています。奇しくも、今日、大江健三郎氏、落合恵子氏ら日本の作家たちが、脱原発の意志を表明し、「原発に依存しない社会を作ろう」というメッセージを発表しました。1949年に出版された希少本を、今、私たちが手にすることが出来るのは偶然ではありません。原発問題は単なるエネルギー問題だけではなく、地球人が誰もが豊かに幸せに暮らすためにはどうすればいいのか、という根本的な問題を投げかけています。そして、宇宙の友人たちの情報には問題を解決する答えがあるのです。

本には読まれるべき時期がある。時期を得た本こそが、その力を発揮する―そんな気がしてなりません。

7月、弊社から「百日紅の花揺れて―妻を亡くすということ―」という本が出版されました。
著者は15年前、46歳という若さで奥様を亡くされました。卵巣癌の発見、入院からわずか18日で他界され、著者のショックは想像するに余りあります。何年たっても、著者は悲しみから癒えることがなく、そんなふがいない自分を責めたりもしましました。しかし、ふと、テレビで「複雑性悲嘆」という病名を知ります。
PDSTは最近よく耳にしますが、これは初めて聞く病名です。

この概念は、ピッツバーグ大学精神医学のKatherine Shear 博士らが、複雑性悲嘆を、特定の治療を要する症状として、2005年に発表されました。死に関係する不信、怒り、苦痛、故人への強い思慕や会いたい気持ちを伴った苦痛に満ちた感情に繰り返し苛まれる、などが挙げられます。Schear 博士らは、複雑性悲嘆は心的外傷後ストレス(PTSD)と部分的には類似しているが、両者が同じものではないことは確かだと述べています。

自分の状態が病気だったと理解し、著者は少しほっとします。
だからといって悲しみがなくなるわけではありませんが、状態を受け入れ、それとともに前に進んで行こうという気持ちになります。
著者の素直で飾り気のない文章は、心に迫ってくるものがありました。
この夏、是非、ゆったりとした時間の中で読んでいただきたいお薦めの1冊です。

この本を読んでみたい方は、弊社HP(http://aoyamalife.co.jp)からお申し込みいただくか、
インターネット書店アマゾン（http：//www.amazon.co.jp)で、ご購入ください。

インドの古代聖典カーサ・ウパニシャッドに、人類が求める「賢者」について、こう書かれています。

善と楽は同じにあらず。
これら二つは、末に異なり、どちらも行為を促す。
祝福されるは善を選ぶ者にて、楽を選ぶ者は目標を失する。
善と楽とは共に人の前に置かれてあり、賢き者は二つを見、その違いを知るなり。
賢き者楽よりも善を好み、愚かなる者肉欲に迷いて、善よりも楽を好むなり。

人類はこれまで、「楽」を追求してきました。それによって、文明が進化したかもしれません。しかし、人類は目標を失っています。
自然を破壊し、大量消費してきた強欲資本主義の未来は閉ざされました。
開かれた道は、善の道。

3・11以後、日本はその道を見つけたのでしょうか？

先日、読売新聞の人生相談欄に、東北大震災を被災された若い女性からの投稿が掲載されていました。内容は、津波から逃げる際、一緒に逃げていたお祖母様を置きざりにしてしまい、結局お祖母様は亡くなり、後悔と罪悪感に苛まれる日々が続いている、というものでした。体力のないお祖母様は、「私のことはいいから逃げなさい！」と孫であるその女性を先に行かせたそうです。

この相談を読んで、私だったらどう応えるだろうか、私がこの女性だったらどうしただろうか…としばし考えを巡らせていました。その女性の立場に立ち、祖母の立場に立ち、そして相談者の立場に立って、想像力をめいっぱい働かせていました。

そして、ふと、創作とはこういうことかもしれない…と思いました。もちろん、他者の気持ちを慮るのは結局、「自分」の感性なので、哲学的な表現をすれば他者になることはできません。しかし、その他者になってみようとする気持ちの動きが、「創作活動」の原動力になるのではないかなと思いました。

(蛇足ですが、自分ではない他者の気持ちを想像することで、私たちの視野は広がっていきます。その視野の広さが、立場を超えた思いやりや深みのある判断ができる人間に成長するのだと思います。）

3月11日に宮城県沖を中心に東北地方を襲った巨大地震を境にして、私たちは意識の変化をつきつけられています。

16年前に起こった阪神大震災の時もそうでしたが、海外のメディアは、こうした非常時でさえパニックにならず被災者同士が互いに支えあっている日本人の姿に感嘆しています。強い者は弱い者をかばって、皆、自分が出来ることを粛々とやっている……人が一緒に生きていくための原点がここにあります。『他のために自分を活かすことに喜びを感じる』のが人間の本質――それを見せてもらっているような気がします。

競争を強いる資本主義社会において、私たちは知らず知らずにその本質を抑圧しています。この悲劇が、私たちが人間の本質に目覚めて、「人として生きる意味」を問い直すきっかけになることを確信しています。

最後になりましたが、災害でお亡くなりになった方々のご冥福をお祈りいたします。

先日、NHKの教育テレビ、「Q〜私の思考探求」という番組で、「言葉とは何か？」をテーマにある大学教授と芸人が対談をしていました。（この番組、かなり優れものです！）大学教授は、「言葉とは、連続する事象を分節化し、それに名前をつけたもの」という定義をしていました。例えば、「雨」でも、大雨、小雨、霧雨など、降る量によっては表現が変わり、季節によっても春雨、秋雨など様々な表現がある。これは、雨という事象を、ある『範疇』で切り取って、そこに名称を与えていることになる――つまり、範疇化が細かければ言葉が沢山生まれ、範疇化がおおざっぱだと言葉もおおざっぱになるというものです（わたしの説明もかなりおおざっぱですね）。

「自分の今の気持ちや状況を正確に伝える言葉がない」から、人は細かい範疇化をして言葉を作りだしているのだというのです。「山の端」は山の稜線、「山際」は山の稜線に接した空、といった感じでしょうか。振り返ってみると、私も相手にこの事象を伝えるためにどう表現したら良いか、と考えることがよくあります。言いたいことが伝わらないもどかしさを感じることもしばしば……。若者が様々な言葉を生み出していくのも、この共通言語があれば、気分を共有できるからなのかもしれません。おいしいものを食べて、「ヤバイ！」の一言でその気分は伝わってきますよね。イマドキの子の言語感覚はすごいな、と思います。

ただ、安直な共通言語は、自分が本当に伝えたいことを見えなくしてしまうような気もします。言葉は物を書く人にとっては大切な道具です。切れ味の良い道具にするためにも、自分の「範疇化の細かさ」を点検してみるものいいかもしれませんね。

12月に入って、ソニーの「リーダー」や、シャープの「GALAPAGOS」などの発売にともない、再び電子書籍の可能性についてメディアでは様々な特集を組んでいます。いよいよ、日本でも紙の本から電子書籍への民族大移動が始まるのか？と思いきや、ここ20年間、図書館の貸出点数が急増しているとの記事を見つけました。

1990年度には公共図書館の貸出点数は約2億4千万点。2008年度には約6億9千万点に増えています。CDやDVDの貸出も含まれているので、書籍として5億〜6億点ぐらいですが、それでも、ものすごい数ですね。たしかに最近の図書館は、司書というより、「コンシェルジュ」なる方々が懇切丁寧に対応してくれます。ほとんどがパソコンを導入して読みたい本があるかどうか、すぐに検索できるようになっています。資料購入予算は年々下がり、厳しい現状の中、スタッフの方の努力で利用者を増やしているようです。
出版不況にあえぐ出版業界は、今正念場に立たされています。電子書籍端末の普及と、図書館の利用者増により、紙の本の売れ行きは芳しくありません。

しかし、窮鼠猫を噛む、ではないですが、生き残りをかけた場面ほどアイデアが浮かぶものです。本として買って読みたくなるような作品とはどんなものなのか、装丁に工夫を凝らし、電子書籍では味わえない書籍や、自分の蔵書として本棚に置いておきたい本など、新たな出版事業の姿が見えてくるかもしれません。